史蒂芬·威廉·霍金，CH，CBE，FRS，FRSA（StephenWilliamHawking，1942年1月8日－），英国著名物理学家，在公眾评价中，被誉为是继爱因斯坦之后最杰出的理论物理学家之一他提出宇宙大爆炸自奇点开始，时间由此刻开始，黑洞最终会蒸发，在统一20世纪物理学的两大基础理论——爱因斯坦的相对论和普朗克的量子论方面走出了重要一步。 　　患有肌肉萎缩性侧索硬化症的他，近乎全身瘫痪，不能发音，但1988年仍出版《时间简史》，至今已出售逾1000万册，成为全球最畅销的科普著作之一。英国剑桥大学於2009年4月20日透露，著名物理学家霍金病得很重。67岁的霍金呼吸系统感染已有数周，并被送往当地一家医院。 　　霍金三大学术赌注 　　黑洞是否存在? 　　穷一生精力研究黑洞的霍金，曾担心黑洞可能只是理论上的概念，而现实中根本不存在。他为免到时自己变得一无所有，1975年他与另一名物理学家索恩（KipThorne）开赌：究竟黑洞是否存在。 　　为了进行「对冲」，霍金押注黑洞不存在。如果他「不幸」赢了，霍金虽然一生心血被毁，但索恩要向他赠上专门踼爆英国皇室丑闻的《PrivateEye》杂誌4年订阅，如果霍金「幸运」输了，他就要向索恩送赠色情杂誌《Penthouse》的一年赠阅。 　　霍金在《时间简史》(1988年）曾说：「当我们1975年打赌时，我们80%肯定天鹅座X-1是黑洞，现在我会说有95%肯定，但这场赌局仍未有结果。」 　　裸奇点是否存在? 　　1991年，霍金又要求开赌，今次索恩与他站在同一阵线，对赌一方是物理学家裴士基(JohnPreskill)。当时的命题是，奇点应该被黑洞围绕，但没有被黑洞包围的「裸奇点」(nakedsingularities)是否存在。 　　霍金与索恩押注：裸奇点并不存在，随即与裴士基立下赌据，谁输了要向对方送上一件用来「遮蔽裸体」的T恤衫，写上适当的服输字眼。霍金於1997年修正他的理论，指出裸点有可能存在。 　　讯息会否在黑洞消失? 　　霍金在裸奇点的赌局输了，但这位好赌成癮的物理学家即时要求再开赌。物理学家相信所有讯息一经出现，虽然会改变成不同形态，但本质上会「永恒」存在。 　　霍金及索恩当时指出，任何物质掉进黑洞后将会消失，黑洞中产生的辐射是「全新制造」的，与掉进黑洞中的物质无关；这一项命题，违反了量子力学，若命题正确，量子力学或要重写。裴士基反驳这项命题，双方於是开赌。 　　2004年，霍金出席研究会时，承认赌输了，要向对方赔上棒球百科全书《TotalBaseball:theUltimateBaseballEncyclopedia》。胜出的裴士基亲身在学术会议上，高举这本著作，霍金在台上只顾著笑。被问到为何挑选这套百科全书做战利品时，裴士基事后说：「这本书重得像黑洞，亦要更长时间才可以赶走书中的资料，有如黑洞一样。」

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